La gelée royale est une substance gélatineuse blanche nacrée, d'odeur et de saveurs acides caractéristiques, produite par les jeunes abeilles.
La gelée royale est la nourriture exclusive distribuée à la reine par les abeilles nourrices pendant toute sa vie.
On la récolte dans les cellules royales (berceau des futures reines) que l'apiculteur obtient en provoquant un élevage important de reines, renouvelé tous les trois jours pour obtenir ce produit rare.

Les ruches éleveuses spécialement conçues et préparées à cet effet nécessitent des visites et des soins attentifs et réguliers (plusieurs fois par semaine) pendant toute la période de production (de mai à juillet);: